Георги Маринов е на 30 години, собственик и управител на българската компания “Уейверест”. Учил е в Езиковата гимназия в Смолян. Завършил е университета Букони в Италия, специалност “международна икономика и мениджмънт” и магистърска степен “международен мениджмънт”. Стажува в Европейската комисия, след което се връща в България и в продължение на две години е бизнес консултант в най-големите енергийни компании по света. Работата му е свързана с пътувания всяка седмица. След пътуване до Португалия, където се обучава да кара хавайски сърф, се вдъхновява да започне собствен бизнес, свързан с производство на неопренови костюми за водни спортове. Така Маринов решава да се установи трайно в България. Несемеен, със сериозна приятелка.
Г-н Маринов, кога се зароди идеята Ви да произвеждате костюми за водни спортове – нещо, непознато за Родопите, където сте израснал?
Всичко започна от моето хоби, любовта ми към морето, океана и водните спортове. Беше преди около 5 години, при едно от моите пътувания в Португалия, където бях на сърф лагер и се обучавах да карам хавайски сърф. Любовта към този спорт плюс желанието ми да развивам бизнес, свързан с реална продукция, ме подтикнаха да проуча въпроса. Видях интересна ниша, която прецених, че си заслужава да се изследва. Събрах малък екип от хора, за да направим първите базови модели. Намерих доставчици и решихме да пробваме. Така неусетно минаха повече от три години и половина. И вече имаме едно много богато портфолио продукти, които покриват нуждите на най-различни водни спортове, да не кажа на почти всички. Костюмите могат да се използват в най-различни условия – в по-топла вода и в при много ниски температури.
С какъв екип работите?
Аз се занимавам с цялостната организация като управител на компанията. Фокусирал съм се върху маркетинг, продажби, доставки на материалите, контакти с потенциални клиенти, дистрибутори и т.н. Мария Жинотева също е от Смолян. Тя е нашият дизайнер. Завършила е Художественото училище и заедно с нея разработихме цялостната визия на марката, в т.ч. от името до логото. Тя има богат опит не само в графичния дизайн, но е реализирала модни проекти. И постепенно тя започна да прави дизайна на нашите продукти. Третият основен човек, когото искам да спомена, е Виолета Димитрова, която е нашият конструктор- моделиер.
Вярно ли е, че група спортисти тестват костюмите ви?
Точно така. Едно от основните неща, върху което се фокусираме, е качеството на нашите продукти, защото според нас няма нищо по-лошо от това твоят продукт да създава проблеми на хората, които го купуват. А в тази сфера, в която ние работим, качеството е много важно, защото то осигурява и комфорт, и до голяма степен пази здравето на хората, които практикуват тези спортове чрез топлината и защитата, която им дава. Ние започнахме да изграждаме т. нар. отбор на Runawave, който споделя ценностите на нашата марка и харесва това, което правим. Ние им даваме първите мостри да ги подлагат на екстремни условия, да ги тестват в реална среда. Тук говорим за хора, на които това в голяма степен им е животът. Те са професионални или полупрофесионални спортисти, много от които си изкарват прехраната с тези спортове. Освен някои от най-добрите български, в отбора имаме и международни спортисти, които допринасят за европейския облик на марката, който искаме да създадем.
Тоест, фокусът на компанията е повече към външния пазар?
Фокусът наистина е към европейския пазар. Както знаете, в България няма и чак толкова много условия за практикуване на тези спортове. Има, разбира се, повишение в броя на хората, които търсят и искат да се занимават с тях. Не бих казал, че подценяваме и игнорираме нашия пазар. Напротив, имаме сериозна кампания в България, така че повече хора да разберат за нас. Имаме и сайт, изцяло на български, чрез който бихме искали да достигнем до възможно най-много хора в България. Но в същото време нашите амбиции са тази марка да се превърне в конкурентна на някои от най-големите в този пазар. И няма как да го постигнем, ако не е заложено още с нейното създаване.
Къде работи творческият ви екип?
В София имаме ателие, което използваме за разработка на нови продукти, включително за място, където каним хората, интересуващи се от нашите продукти, да разгледат това, което предлагаме и да го пробват. Тук е креативната част на екипа.
Защо избрахте Родопите и по-конкретно село Смилян като производствена база?
Със сигурност основната причина е сантиментална. Аз съм родом от Смолян и има една невидима връзка между мен и родния ми край, която много трудно може да се обясни. Нямах никакви съмнения къде искам да създадем нашето по-мащабно производство. И не на последно място там има много хора, на които мога да разчитам – роднини, близки, приятели. А вече конкретно за Смилян – там намерихме място, което смятаме, че има потенциала да поеме очакваните ни планове за развитие. Преди Смилян посетихме още няколко населени места в областта, но преценихме, че там ще имаме проблем с работната ръка. Дори не говорим толкова за квалифицирани хора, защото нашата концепция е да развиваме хората.
Минават ли обучение служителите ви?
Да, реално това никой не го е правил. Ние не си правим илюзии, че ще намерим научени хора. Напротив, даже предпочитаме да си ги обучим ние и да им предадем това, което сме акумулирали като опит, знания и умения през последните години. В Смилян видяхме едно населено място, което се развива много добре, запазило е този родопски дух и потенциала, който търсим.
Бяхте ли изправени пред дилемата дали да наемете цех или да създадете свое производство?
Да. Това беше дилема още в началото. Но предвид факта, че това е наистина нещо ново и никой няма опит, преценихме, че е най-добре да започнем с наш собствен цех. В началото ползвахме ателието в София като малък цех, преди да изнесем производството в Родопите.
С какви материали работите, откъде се осигурява неопренът?
Това също е нещо, което трябваше да решим още в началото – дали да правим евтини продукти с материали, идващи от Далечния Изток, или да се фокусираме върху направата на качествени продукти, с които наистина да се гордеем. Без съмнения избрахме второто, защото искаме да се конкурираме с качество, не с цена. И за да го постигнем, трябваше да намерим най-добрите материали, които се предлагат. Аз пътувам много и постоянно търсим нови доставчици на все по-хубави и качествени материали. Смея да кажа, че ползваме най-добрите материали на пазара. Те идват директно от Тайван, където са най-големите производители на неопрен в света и на най-качествения. Пътувах до Тайван през март и се срещнах с представители на тези фабрики, за да осигурим директен контакт с тях, да имаме още по-голяма гъвкавост и независимост при доставките. Смея да кажа, че вече работим доста добре с тях и разчитаме винаги на топ качество. Това важи за абсолютно всички материали, защото не може да ползваш качествен неопрен, а некачествени ципове или ленти.
Къде са първите ви пробиви на пазара?
В Англия, с един от най-големите дистрибутори за цяла Великобритания. За наше голямо щастие и удовлетворение този клиент ми се превърна в регулярен и до днес.
Прави впечатление, че костюмите ви не са черни, а играете умело с цветове, това ли е било едно от предизвикателствата?
Да, когато започнахме да мислим за създаването на марката и първите ни продукти, се фокусирахме върху някои от основните неща, с които може да се различаваме на пазара. Защото е ясно, че на пазара има и други качествени продукти. И да правиш качествени продукти не е достатъчно. Съответно трябваше да мислим за неща, които да ни отличават и да направим Runawave разпознаваема марка на европейския пазар. В този сърф лагер, за който споменах, имаше много хора, с които се обучавахме. Дадоха ни костюми от училището и ми направи впечатление, че са черни. И опознавайки културата и манталитета на сърфистите, това много ме учуди, защото са толкова отворени, жизнерадостни, усмихнати хора, а със сигурност черното до голяма степен ги ограничава. Сметнах, че липсват цветни продукти, които ще им подхождат повече. Много информация търсих, за да намеря отговор на въпроса защо неопреновите костюми са черни. Единственият сериозен аргумент, който успях да намеря, че черното привлича повече слънчевата светлина и осигурява малко повече топлина. Но това по никакъв начин не обяснява защо костюмите не са цветни за по-топла вода. Плюс това не целият продукт трябва да е цветен. Ние имаме модели, които имат черно по тях, но много детайли са цветни, за да създадат един интересен, забавен продукт, който не само те запазва от студа, но с него да се чувстваш готин, той да ти доставя естетическа наслада. Една от първите ни концепции беше, че ние чрез Runawave искаме да въведем мода във водните спортове.
