В народните вярвания Коледата е най-големият от 12-те основни християнски празници. Затова в Северозапада той продължава цели три дни. Най-важен от тях е днешният, тъй като на Бъдни вечер се ражда Млада Бога, но Мария съобщава за това на следния ден. Наричат го още малката Коледа или първа кадена вечер.
Три неща са важни за тази вечер – приготвянето на тържествената трапеза, събирането на цялото семейството около нея и коледуването. На следния ден – 25 декември, е истинската Коледа, наричана в селата на Северозапада и до днес Божич. На 26 декември празнуват в чест на най-близките хора на младенеца Исус – Пресвета Богородица, свети Йосиф Обручник и свети цар Давид.
Довечера е Бъдни вечер, а приготовленията за нея траят целия ден. Жените месели три вида хляб – за трапезата – боговица, светец, кръстач, за стопанството – черковник, божичник, рало с изображения на къщата, кошарите и стоката и коледарски – краваи – вити, превити, но с дупка, за да бъдат надявани на гегите на коледарите. Ястията, всичките постни, трябвало да бъдат 7, 9 и т.н. Задължителни били сърмите с ориз, жито или булгур, тиквеника, варената царавица, ошава. Жените нижели скилидки чесън и ги поставяли на децата като гривни на ръцете или гердани. За здраве.
На вечеря се събира цялото семейство. Трапезата е продълговата, а не кръгла. Под нея се слага слама, в която на сутринта се въргалят децата за здраве, а младите жени – за леко раждане. Най-старият мъж в къщата прекадява трапезата. Никой не става от масата, докато вечерята не свърши. Трапезата не се вдига през цялата нощ, за да може гостите също да похапнат, ако дойдат такива.
Третият важен момент е коледуването. Някога всяка махала имала своя коледарска дружина, днес в селата едва се събират по 6-7 момчета, които все пак успяват да обиколят къщите, в които още има живи стопани. Те тръгват из селото и го огласят с песните си. Чест е било да влезат в къщата на добрите стопани, а те да ги даруват с краваи, жито, сушени плодове. Дружините се стягали за коледуването от Игнажден, разучавали песни, в които преобладават благопожеланията. Избирали си водач и „магаре”. „Магарето” носело събраните от хората дарове. На шега го наричали трохобер. Днес песните се разучават в читалищата.
Секнели ли песните, станело ли тихо над селата, значело, че малката Коледа е свършила. Настъпвала голямата – истинското рождество Христово. За този втори ден от празника има други ритуали и обичаи.
