Велико Търново отбелязва своя празник 22 март с пъстра и атрактивна програма. Тържествата започнаха още в ранни зори със Света литургия, отслужена в историческия храм „Свети Четиридесет мъченици” от великотърновския митрополит Григорий. Трима министри бяха в църквата по време на службата заедно с кмета Даниел Панов, който бе придружаван и от председателя на парламентарната група на ГЕРБ Цветан Цветанов.
Сред гостите бяха финансовият министър Владислав Горанов, земеделският министър Десислава Танева и министърът на околната среда и водите Ивелина Василева. На Светата литургия присъстваха депутати, общински съветници, кметове на общини и населени места, интелектуалци, военнослужещи, много жители и гости на старопрестолния град.
След службата Даниел Панов и официалните гости поднесоха цветя пред саркофага на цар Калоян в знак на признателност и почит към великия български владетел. Със словото си градоначалникът припомни, че вече 786 години след славната победа на цар Иван Асен II в битката при Клокотница великотърновци пазят паметта за предците си и съхраняват българската идентичност.
„С многократно по-малобройна войска, с решителност и смелост цар Иван Асен II побеждава армията на Теодор Комнин. Епирският деспот и свитата му падат в плен. Иван Асен II разпорежда пленените войници да бъдат нахранени и пуснати да се приберат с мир по домовете си. Това е изключителен за XIII-и век хуманен жест, който превръща средновековно Търново и България в обект на всеобщо уважение и респект в цяла Европа”, подчерта Даниел Панов.
След словото великотърновският митрополит Григорий освети знамената на Националния военен университет, Велико Търново и на различни институции и организации. По стара традиция гостите вкусиха от прясно приготвените мекици. Последва празнично шествие с потретите на благодетелите на старопрестолния град, което продължи до сградата на общината. С военен ритуал бяха издигнати знамената на България, Европейския съюз и Велико Търново.
„22 март не е само спомен за един блестящ военен успех, а почит към гордия дух и смелостта на нашите предци, превърнали Търновград в духовен и културен център в цяла Европа. Още от XIX век Празникът на Велико Търново е и Ден на благодетелите на старопрестолния град. Делата им, усилията им да пребъде Царевград Търнов остават съхранени и достойно оценени от нас, техните съвременници”, отново взе думата кметът Даниел Панов.
Празникът на старата българска столица продължи с концерт и тържествена сесия на Великотърновски общински съвет. По време на нея бе обявен новият почетен гражданин на Велико Търново – дългогодишният педагог Гинка Стефанова. Наградата „Велико Търново” бе присъдена на историка и писател Катя Митова-Ганева, а почетни знаци на кмета на община Велико Търново получиха предприемачът Ичко Лозев, художникът Сашо Филев и педагогът и директор на ОУ „Патриарх Евтимий” Христо Димов. Всички отличия бяха връчени от кмета Даниел Панов.
Кулминация на честванията е аудио-визуалният спектакъл „Звук и светлина” и празничните фойерверки.