ЮНЕСКО одобри обявяването на „Централен Балкан", „Червената стена", „Сребърна" и „Узунбуджак" за биосферни резервати. Това стана на 29-ата сесия на Междуправителствения координационен съвет по Програмата „Човекът и биосферата", състояла се в Париж от 12 до 15 юни. С решението си Съветът потвърди, че четирите биосферни резервати отговарят на изискванията и принципите на Севилската стратегия. Номинирането им беше подкрепено от местните общности и отговорните държавни институции.
Биосферните резервати са инструмент за устойчиво развитие на регионите, основаващо се на чиста и съхранена природа и на производството и предлагането на сертифицирани местни продукти и регионални марки с висока добавена стойност. Членството към световната мрежа на биосферните резервати е международно признание за това, че съответната територия се управлява по целесъобразен и устойчив начин, съгласно националното законодателство и в съответствие с общоприетите принципи за добро управление.
В продължение на почти 40 години 16 български биосферни резервата са изпълнявали ефективно „консервационна" и „логистична" функция, за опазването на генетичните ресурси, видовете и екосистемите и осигуряването на условия за научни изследвания, мониторинг и образование. През годините концепцията за биосферните резервати се е развивала, съобразно съвременните предизвикателства. Постепенно на преден план е излязъл човекът и взаимодействието му с природата. Първоначалната функция на биосферните резервати се е надградила – от чисто „опазваща" и „научна", е станала „функция на развитието", ориентирана към устойчивото ползване на природните ресурси. Биосферните резервати постепенно са се превърнали в успешни модели за хармонично съжителство между човека и природата.
