Историята на Зимните олимпийски игри датира официално от 25 януари. Първоначало те се провеждали само през лятото, като по-късно през 1924 г. Френските Алпи приветстват спортисти от целия свят, които да премерят сили на ски, бобслей, фигурно и скоростно пързаляне, и хокей на лед.
Първият зимен спорт, който става част от Олимпийските игри през 1908 г., са зимните кънки. След няколко години в надпреварата е включен и хокеят на лед.
Първата Зимна Олимпиада се провежда в Шамони във Френските Алпи, в подножието на връх Мон Блан. Церемонията по откриването и закриването се състояла на стадиона "Олимпик Шамони", който е с капацитет от около 45 000 души. Въпреки това игрите бележат сравнително малък интерес в сравнение с днешните спортни събития. Участвали 16 страни (258 спортиста – 247 мъже и 14 жени), предимно от Северна Европа, планинските балкански страни – Унгария и Югославия, но също Канада и САЩ. Ски, бобслей, фигурно и скоростно пързаляне, и хокей на лед са спортовете, които на първите Зимни олимпийски игри оформят ядрото на Олимпиадата и до наши дни.
