Св. Юлиан се родил в малоазиатската област Киликия и живял в гр. Тарс. Майка му била усърдна християнка и рано внушила на единствения си син любов към Господа и към Неговия свят закон. Когато настанало страшно гонение против християните при император Диоклетиан, Юлиан бил задържан под стража като християнин. Нито жестоките изтезания, нито заканите, нито обещанията за дарове и почести не склонили юношата да се отрече от вярата си.
Цяла година той бил развеждан по разни градове в Киликия, като навсякъде го подлагали на изтезания. Веднъж в град Егея насила му турили в устата храна и вино от жертвоприношението. Но той продължавал на висок глас да изповядва вярата си. Затворили го в тъмница. Тук го посетила майка му и го помолила да остане твърд в християнската вяра дори до смърт, защото временният живот на любимия й син за нея не бил толкова скъп, колкото неговото вечно спасение. Управителят на страната, като узнал за това, заповядал жестоко да мъчат и майката заедно със сина. След това Юлиан бил хвърлен в морето.
По-късно майка му също приела мъченически венец. Тялото на св. Юлиан било изхвърлено от вълните на брега. Някоя благочестива вдовица го взела и донесла в Александрия, гдето го погребала с чест. Св. Йоан Златоуст в една от своите беседи облажава паметта на св. мъченик Юлиан Тарсийски.
