Стражишкото село Балканци се събра край огъня за да отбележи обичая Илинден. Празникът е уникален за България и е пренесен в селото от заселници от Еленския Балкан. Той се празнува всяка година в нощта на 1 срещу 2 август, в навечерието на Илинден по стар стил.
По десетилетна традиция, след вършитба, в края на Балканци край чешмата, на седянка се събирало цялото село. Младите сядали на една страна, а възрастните – на друга. Наклаждали се буйни огньове, които най-чевръстите младежи прескачали. Цяла нощ на седенките се пеели песни, разказвали се истории, разменяли се шеги, виели се хора и шумна глъч, и музика огласяли местността.
Гости на вчерашния празник бяха кметът на Стражица инж. Детелина Борисова, заместникът й Стефан Иванов, общинари, кметски наместници и общински съветници. Домакин и деен участник в тържествата бе кметският наместник Даринка Бонкова. Стотици жители на Балканци се събраха вечерта в центъра на селото да празнуват. Бяха пресъздадени обичаят Вършитба и наклаждането, и прескачането на огъня с участието на самодейци от пенсионерския клуб и от НЧ “Надежда”.
Групата за изворен фолклор и дует “Надежда” към читалището представиха типично седенкарските песни които се пеят по това време ноа годината- “Наклала е малка мома”, “Снощи си ойдох на седянка” и др. , като в изпълненията се включи и кметския наместник Даринка Бонкова, председател и самодеец. Огънят се престрашиха да прескачат не само младежи, но и възрастни мъже.
Инж. Борисова приветства присъстващите и им пожела да съхраняват вековната традиция в честа на огнения светия Св. пророк Илия. Празникът бе хубав повод да бъде открит и детски кът с площадка, изграден изцяло от дарения на фирми от Стражица, Кесарево и Горна Оряховица. Инж. Борисова припомни, че за последната година в Стражица и населените места има изградени 10 детски площадки, основно чрез проект по МИГ “Лясковец- Стражица” от ПРСР.
В Балканци вчера бе открито и футболно игрище за децата, финансирано със средства на кметството. За най-малките Община Стражица бе осигурила и подаръци- футболни и хандбални топки, кегелбан, играчки и лакомства. Празникът продължи до късно през нощта с музикална програма и с илюминации.
