Представители на местните власти на повече 30 страни, както членки на Европейския съюз, така и други държави, обсъждаха във Велико Търново новите еврофондове и кохезионната политика на ЕС след 2020 година. Старата столица е домакин на изнесено заседание на Съвета на европейските общини и региони /СЕОР/. Дискусията „Настоящата и бъдещата ни визия за Европа и Европейския съюз” бе открита от кмета на Велико Търново и председател на Управителния съвет на Националното сдружение на общините в България /НСОРБ/ Даниел Панов, заместник-министъра на Българското председателство на ЕС Олег Петков, изпълнителния директор на НСОРБ Силвия Георгиева и генералния секретар на СЕОР Фредерик Валие.
По време на откриването Даниел Панов приветства гостите и им пожела заседанието да бъде успешно и ползотворно за местните власти както в България, така и в останалите европейски държави. Панов подчерта, че през програмния период 2007-2013 общините са се доказали като най-амбициозния и сериозен бенефициент на европейските програми с реализираните над 4300 проекта за общо 5 милиарда лева. „Това ни позволи да участваме активно, да лобираме и да защитим интересите си при подготовката на настоящия програмен период, който започна от 2014 година. Сега в сферата на европейските програми и проекти гласът на общините се чува по-ясно и по-силно, с него се съобразяват и го зачитат. И понастоящем се движим с добри темпове. Заемаме 7-мо място по плащания от Кохезионния фонд и от Фонда за регионално развитие. По плащания от Европейския социален фонд дори сме на 4-то място сред страните членки. Към края на миналата година общините изпълняват над 1 200 проекта на обща стойност около милиард и половина евро“, посочи Даниел Панов.
Кметът на Старата столица и председател на УС на НСОРБ подчерта, че тези факти показват ангажираността на местните власти в България както в настоящето, така и в бъдещето на кохезионната и общата селскостопанска политики. „Кохезията е най-видимата европейска политика, от която се ползват всички европейски граждани и поради това консенсусни решения трябва да търсим на ниво Европейски съюз. Сближаването на отделните общини и региони трябва да продължи и след 2020 година. Вярваме, че Кохезионната и общата селскостопанска политика трябва най-малкото да запазят на финансовите параметри и условия, както и на сферите, в които общините могат да влагат евросредствата. Надеждите и очакванията ни са, че колегите от Австрия, а след тях и нашите съседи от Румъния ще продължат отстояването на тази толкова важна за жителите на европейските общини и региони позиция“, категоричен бе Даниел Панов. Същото бе посланието, отправено и от заместник-министъра на българското председателство Олег Петков. Генералният секретар на СЕОР Фредерик Валие коментира, че солидарността е сред водещите принципи на Европейския съюз още от създаването му, а продължаването на кохезионната политика и на сближаването е сред водещите ангажименти на Комитета на регионите.
В заседанието участваха генералните секретари и директори на асоциациите-членки на Съвета на Европейските общини и региони (СЕОР). Сред тях са представители на местните власти от Австрия, Белгия, Чехия, Дания, Естония, Франция, Гърция, Румъния, Литва, Люксембург, Обединеното кралство, Холандия, Норвегия, Швеция, Финландия, Испания. Гостуват и делегати от Мрежата на асоциациите на месните власти от Югоизточна Европа /Албания, Босна и Херцеговина, Косово, Македония, Молдова, Словения, Сърбия, Турция, Хърватска и Черна Гора.
Интеграцията на Западните Балкани, която е приоритет на Българското европредседателство, бе друга от обсъжданите теми. Даниел Панов обясни, че тази тема не е нова за Сдружението на общините, а по създаването, развиването и задълбочаването на сътрудничеството между местните власти от региона се работи вече двадесет години. НСОРБ е сред учредителите на Мрежата на асоциациите на местните власти от Югоизточна Европа, създадена през 2001 година. „Заедно с колегите от държавите обменяме опит и добри практики в сферите на местните финанси, градското планиране, управлението на отпадъците и водите, енергийната ефективност и устойчивия туризъм, финансовата децентрализация. Много успешно и при пълно единодействие с правителството работим и по темата за цифровата икономика, която е приоритет на Естония, България и Австрия. Почти две трети от общините ни вече са част от електронния обмен на документи между публичните администрации. На местно ниво постоянно подобряваме и качеството, и бързината на традиционните ни административни услуги“, каза още Панов.
Близо 100 са проектите, които българските общини изпълняват в рамките на Председателството. Над 3 милиона българи са приобщени към културни и спортни събития, флашмобове и фестивали, викторини и състезания по промотиране на Европейския съюз и на българското председателство.
Изпълнителният директор на НСОРБ Силвия Георгиева запозна всички присъстващи със структурата, функциите и дейностите на най-голямата неправителствена организация в България. Подчертана бе водещата роля, която Сдружението има при законодателните промени и при провеждането на редица политики от централната власт.
Във Велико Търново гостите от СЕОР ще посетят Мултимедийния посетителски център „Царевград Търнов“, известен с реалните фигури на търновските царе Калоян и Иван Асен II и на бележити българи, както и крепостта Царевец.
