Днес е Международният ден на авиацията и космонавтиката. Той се отбелязва от 1969 г. по решение на Международната федерация по авиация (ФАИ). 12 април се свързва и с първия пилотиран полет на човек в Космоса, осъществен от руския космонавт Юрий Гагарин с кораба “Восток” на тази дата през 1961 г.
Точно в 6 часа и 7 минути по Гринуич или 9 часа и 7 минути московско време Юрий Гагарин излита и прави една обиколка около Земята с кораба. Гагарин катапултира на височина 7 километра и се приземява с парашут близо до спускаемия апарат, на колхозно поле в Саратовска област. Общо час и 48 минути продължава целият полет в космоса, който остава в историята като първия пилотиран космически полет на космонавт в света. Два дни по-късно Гагарин е тържествено посрещнат на Червения площад в Москва пред хиляди хора дошли да го видят.
